* Quelques renseignements *

MARCHÉ... les mardis et Dimanche matin

La Foire 

* Un peu d'histoire *

Quarré les Tombes qui s'écrivait au VII^ème siècle, Careacum, doit son nom aux 112 éléments de sarcophages Mérovingiens disposés autour de l'église. Ce sont les derniers vestiges d'un important ensemble de tombeaux utilisés pour enterrer les gens dans une nécropole sous la protection de Saint Georges.

Reconstruite au XVI^ème siècle, l'église Saint Georges a pris son aspect actuel au XIX^ème siècle.

La tradition veut que le cimetière qui entourait autrefois l'église de Quarré ait servi à l'inhumation des guerriers tombés au cours d'une grande bataille livrée dans les environs : celle qui opposa Girart de Roussillon au roi Charles dans la vallée de Vaubeton (commune de Foissy) ou la bataille de Champ Culan contre les envahisseurs normands ou sarrasins. Ainsi s'expliquerait le grand nombre de sarcophages VIII ^ème / IX ^ème trouvés à cet endroit et dont plusieurs ont été disposés autour de l'église. La localité tirerait son nom de Quadrata Villa, toponyme évoquant une enceinte fortifiée de plan quadrangulaire. Une importante nécropole se développa à l'époque carolingienne autour de sa chapelle Saint-Georges, patron des chevaliers. L'accumulation des sarcophages en cet endroit pourrait trouver son explication dans la réputation de ce "martroi" auprès des membres de l'aristocratie carolingienne. Au XI ^ème, le village relevait des seigneurs de Chastellux, qui conservèrent la baronnie de Quarré jusqu'à la Révolution. Le château, qui s'élevait sur les ruines d'une villa gallo-romaine, a complètement disparu. Le duc de Bourgogne Eudes III y acquit en 1215 une importante forêt, devenue propriété de la Couronne à partir du XV ^ème et encore désignée sous le nom de "Forêt au Duc". 

Une route romaine Autun-Auxerre (probablement construite sur un chemin gaulois), dont subsistent encore quelques traces, passait à proximité du village. 

Quelques vestiges retrouvés dans les hameaux voisins permettent de penser qu’il eut ici un peuplement Romain d’une certaine importance. On a trouvé, sur la commune de Quarré-les-Tombes, plus de trente sites gallo-romains, matérialisés par des vestiges divers, tuiles, poteries, pièces de monnaies etc.… 

Durant la longue période du moyen-âge, de nombreux vassaux des seigneuries de Chastellux, de Villarnoux ou de l’abbaye de Reigny, vivaient dans leurs modestes châteaux. 

En 1550, Quarré-les-Tombes reçoit de Louis de Chastellux sa charte d’affranchissement (les redevances dues au seigneur sont très lourdes). 

Les guerres de religions se traduisent à Quarré-les-Tombes par des faits sanglants. Le curé, son vicaire et ses domestiques sont assassinés. Les coupables furent jetés au feu. Peu de temps après, en 1594, les huguenots saccagèrent les terres de Trinquelin et de Montgaudier. 

A la fin du XVII ^ème siècle, la misère est grande. L’intendant Bouchu, chargé par le Grand Condé d’un rapport sur la Bourgogne, écrit : " Carré, 18 feux misérables. Les habitants ne vivent que de pain d’avoine ".

Au XVIII ^ème siècle, l’histoire de Quarré-les-Tombes fut fortement marquée par la personnalité du curé Bégon qui réalisa d’importants travaux à l’église. Prêtre réfractaire, il fut dénoncé et ne dut son salut qu’à la chute de Robespierre. 

Les routes de la région furent construites au XIX ^ème siècle. Il fallut 20 ans pour que soit achevée celle menant de Quarré-les-Tombes à Avallon (1810-1830). 

En 1830, les cloches sonnèrent à toute volée. Les révoltes se contentèrent, ici, de narguer le curé avec, semble t’il le consentement du maire. De terribles incendies suivirent les chaleurs de 1846. La population prise de panique commit des actes de violences. 

En 1870, Quarré-les-Tombes reçoit à deux reprises des compagnies de francs-tireurs. Des gens de Garibaldi logèrent à Quarré-les-Tombes. Ils s’y conduisirent correctement. On ne vit pas un seul Prussien dans commune. 

Le XIX ^ème siècle vit les premiers habitants du pays partir. Ce sont d'abord des exodes temporaires (nourrices, galvachers, beutiers, betteraviers, ...) puis des exodes définitives. La population diminua de moitié. 

On ne saurait oublier le rôle important des résistants en forêt au Duc lors de la dernière guerre mondiale de 1939-1945.

En 1944, le maquis de Verneuil était installé aux Iles Ménéfriers. C'est là que s'est constitué le 4ème bataillon du 1er régiment du Morvan. Une des premiers parachutages eut lieu dans une clairière près du Rocher de la Pérouse. Malheureusement les responsables au sol, furent peu de temps après arrêtés et déportés.

Aujourd'hui les habitants vivent surtout de l'élevage, de l'exploitation forestière et de la culture des arbres de Noël.

* Les sarcophages *

Les 112 éléments des sarcophages subsistants (46 cuves et 66 couvercles) représentent les derniers vestiges d’un important ensemble de tombeaux (peut-être mille ou plus) amassés entre le VII ^ème et le X ^ème siècle. 

   Ces sarcophages sont en pierre calcaire et proviennent de carrières éloignées de 25 à 40 km de Quarré-les-Tombes.

   Vers 1330, l’auteur du Roman  en vers de Girart de Roussillon (inspiré de la chanson de geste du XII ^ème siècle) accorde dans son récit une très importante place à Quarré-les-Tombes. Il imagine une sanglante bataille mettant aux prises Girart et le roi Charles le Chauve dans la région de Pierre Perthuis, à 4 lieues d’ici. La victoire revient à Girart et à ses alliés, ils ensevelissent leurs hommes morts au combat dans les cercueils qu’ils trouvèrent à " Saint George, au lieu qu’on dit Quarré".

"Ils trouvèrent le matin pour chacun habitacle

Les plus beaux cercueils, jà plus beaux n'en verrez

Ils furent en sept jours tout dedans enserrés

Plusieurs cercueils y a, les uns sont mis sur l'autre"

   D’autres légendes relatent de terribles batailles livrées l’une aux normands par Renaud des Ardennes, l’autre aux envahisseurs sarrasins par Saint Georges lui-même, sorti du Paradis, surgissant dans la mêlée monté sur son cheval blanc et brandissant son célèbre et terrible épieu. C’est le ciel qui envoie les blancs cercueils à l’issue de la bataille pour le repos des chevaliers chrétiens tombés sous le fer des Infidèles. 

   Découverts très tôt (beaucoup d’entre eux n’ont sans doute jamais été inhumés) dans l’ancien cimetière (la place actuelle) et à l’entour, sous les fondations des maisons proches et peut-être dans les champs environnants, ces tombeaux n’ont jamais été à l’abri des déprédations de toutes sortes survenues au cours de quelques mille années.

   Depuis fort longtemps vides de tous ossements et de tout ornement, les sarcophages servirent de monuments funéraires dans les siècles passés jusqu’en 1859 et furent plusieurs fois changés de place, notamment au XVIII ^ème siècle lorsque le curé Blaise Bégon fit abaisser le niveau de la place d’un à deux mètres, puis en 1869, au moment du transfert, dans le plus grand désordre, de l’ancien cimetière à son emplacement actuel. Devant ces sarcophages vides et en l’absence de textes sûrs, les archéologues sont confrontés à des problèmes difficiles. 

Une première hypothèse, la plus accréditée dans le pays est celle de l' entrepôt. Les gens de Quarré-les-Tombes auraient été des "tombiers" spécialisés dans la fabrication de sarcophages à partir de blocs dégrossis amenés des pays calcaires et se seraient livrés au négoce grâce à la voie romaine Autun-Auxerre qui passe à proximité du bourg.

Une deuxième hypothèse semble maintenant prévaloir : il s’agirait d’une nécropole. On aurait enterré les gens ici sous la protection de Saint Georges et un certain nombre de sarcophages vides aurait été tenu en réserve pour servir au fur et à mesure des besoins. Notons cependant que si la dévotion à Saint Georges attira jusqu'à la révolution un nombre important de pèlerins à Quarré, il semble fort peu probable qu'il y ait jamais eu de reliques du Saint dans cette église.

Une troisième hypothèse est formulée par René Louis dans sa "conjoncture nouvelle sur les tombeaux de Quarré" parue en 1978. Les sarcophages vides auraient pu être des cénotaphes (*) disposées au dessus du caveau contenant le corps. Ce qui semble certain, c'est qu'au XIX ^ème siècle, des sarcophages disposés au dessus du sol, ont servi de monuments funéraires. On remarque des croix gravées sur certains couvercles.

 Mais l’énigme des sarcophages de Quarré-les-Tombes est encore loin d’être résolue...... A la demande des Monuments historiques, trois éléments sont conservés dans l'églises (deux cuves et un couvercle).

(*)du grec "tombeau vide. Tombeau élevé à la mémoire d'une ou plusieurs personnes enterrées sur un autre site, comme le monument aux morts des deux guerres mondiales, conçu par Edwin Lutyens, à Londres

* Les Armoiries de Quarré les Tombes *

Dans la deuxième partie du 19^ème siècle, Napoléon III avait demandé aux communes importantes et tout particulièrement au chef-lieux de canton de se doter d'armoiries. Celles de Quarré les Tombes, oubliées au début de notre siècle avaient été redessinées par les ateliers de la Pierre qui Vire, à la demande de la municipalité, pour les faire figurer comme "en-tête" des enveloppes et papiers à lettre de la commune.

 En 1985, un jeune artiste en vacances à Quarré en a fait bénévolement un agrandissement en couleur qui figure en bonne place dans la salle du Centre Culturel. En cette occasion, nous allons tenter, bien que néophytes dans le sciences héraldique d'en retrouver les significations cachées, en demandant aux spécialistes de nous excuser en cas d'erreur et de nous le faire savoir.

 Le langage héraldique doit permettre de reconstituer les armoiries en couleur.

Devise : LAPIDE ET ROBORE NOTA (pierres et Chênes rouvres connus)

Description héraldique de l'écu : Part, de sable à trois pièces carrées d'argent posées deux et une - d'argent au chêne terrassé de sinople - Au chef d'or, à trois têtes de Maures tortillées de gueules, cousu sur le tout.

Traduction et interprétation :

LAPIDE : c'est la pierre. Les trois pierres carrés évoquent les tombes et le nom de Quarré

ROBORE : c'est le chêne Rouvre si répandu dans les forêts de la commune

NOTA : veut dire célèbre

PARTI : signifie que l'écu est séparé verticalement en deux parties égales

DE SABLE : de couleur noire

TERRASSE : les racines de l'arbre sont invisibles

DE SINOPLE : de couleur verte

AU CHEF : en haut

DE GUEULES : de couleur rouge (couleur du tortil ou bandeau entourant chaque tête. Vers le milieu du VIII^ème siècle, notre territoire aurait été envahi par les arabes et les sarrasins)

COUSU sur le tout : on dit aussi "BROCHANT" sur le tout. La règle voulant que ni émaux, ni métaux puissent voisiner, nous nous trouvons devant un parti d'argent et un chef d'or voisins (deux métaux). Dans ce cas, il faut dire "cousu" ou "brochant".

L'écu est surmonté de créneaux (toujours dorés) qui indiquent que le bourg fut fortifié.

Merci à Mr Michel MATHIEU pour sa documentation

* Un peu de géographie*

Quarré les Tombes :

• se trouve dans le département de l'Yonne(89) en Bourgogne 

• à une altitude de 460 m. 

• à une superficie : 4605 ha 

• Code postal : 89 630 

• est un chef-lieu de canton de l’arrondissement d’Avallon et du département de l’Yonne

• est situé à 47°22 de latitude nord et 10°39 de longitude est entre les vallées de La Cure et du Cousin

• est  à 20 km de la bordure nord du massif morvandiau au sommet du mont Culan, à 460 mètres d’altitude.

• se trouve à 232 km de Paris, 70 km d'Auxerre,19 km d'Avallon, 49 km de Clamecy et 27 km de Saulieu.

• se situe aussi dans le Morvan, le Parc Naturel régional du Morvan et dans le Pays Avallonnais

• a +/- 732 habitants qui se nomment le quarréens. 

* Les Activités *